「沈黙の臓器」の警告を無視していませんか？

肝臓は、私たちの体内で「代謝」「解毒」「胆汁の生成」という、生命維持に欠かせない500種類以上の化学反応を一手に引き受ける「巨大な化学工場」です。

最大の特徴は、非常に高い予備能力と再生能力を持っていること。しかし、それが仇となり、「病気が相当進行するまで悲鳴（自覚症状）を上げない」という側面を持っています。

知立南クリニックへ相談に来られる患者様の中にも、「健診で数年前から数値が悪かったけれど、どこも痛くないから放置していた」という方が少なくありません。しかし、自覚症状が出たときには肝臓がカチカチに硬くなる「肝硬変」や「肝がん」に至っているケースがあるのが、この病気の恐ろしさです。

健診結果の「見方」：数値が示す本当の意味

血液検査で並ぶアルファベットは、肝臓からのメッセージです。それぞれの数値が何を意味しているのかを正しく理解しましょう。

AST（GOT）／ALT（GPT）

これらは肝細胞の中に含まれる酵素です。肝細胞が炎症を起こして壊れると、中身が血液中に漏れ出し、数値が上昇します。

• ALT： 主に肝臓に存在するため、肝細胞へのダメージをダイレクトに反映します。
• AST： 肝臓のほか、心臓や筋肉にも存在します。ASTだけが高い場合は、肝臓以外の疾患も疑います。

γ-GTP（ガンマ・ジーティーピー）

肝臓の解毒作用に関わる酵素で、アルコールや薬剤に敏感に反応します。

• お酒を飲みすぎると真っ先に上昇します。
• お酒を飲まないのに高い場合は、胆汁の通り道（胆道）のトラブルや、脂肪肝が疑われます。

ALP（アルカリフォスファターゼ）

肝臓から十二指腸へ流れる「胆汁」の通り道に異常があると上昇します。胆石や、時には胆管がんなどの早期発見に繋がる重要な指標です。

なぜ「脂肪肝」を甘く見てはいけないのか

近年、知立市周辺にお住まいの方でも特に増えているのが脂肪肝です。 「たかが脂がついているだけでしょ？」と侮ってはいけません。

以前は「お酒を飲まない人の脂肪肝は進行しない」と考えられていましたが、現在はNASH（非アルコール性脂肪性肝炎）という病態が判明しています。これは、お酒を飲まない人でも肝臓に炎症が起き、放置すると急速に肝硬変や肝がんへ進んでしまう病気です。

肥満、高血圧、糖尿病などの生活習慣病がある方は、肝臓も同時に蝕まれている可能性が極めて高いといえます。

肝機能障害が進行した際の「恐ろしい症状」

放置し続け、肝臓がその機能を失うと、肝硬変となり以下のような深刻な症状が現れます。

• 黄疸（おうだん）： 皮膚や白目が黄色くなり、全身に激しい痒みを伴います。
• 腹水（ふくすい）： お腹に水が溜まり、カエルのようにお腹だけが膨れます。
• 肝性脳症： 毒素が脳に回り、意識が朦朧としたり、異常行動を取ったりするようになります。
• 食道静脈瘤： 肝臓へ血が流れにくくなり、食道の血管がコブのように腫れ、破裂すると大量吐血を招きます。

これらの症状が出てからでは、元の健康な肝臓に戻ることは困難です。「数値は高いけれど元気だから」という時期に治療を始めることが、唯一の回避策です。

知立南クリニックでの精密検査と治療

当院では、患者様の負担を抑えつつ、原因を徹底的に究明します。

痛みのない「腹部超音波（エコー）検査」

服の上からゼリーを塗り、プローブを当てるだけの簡単な検査です。

• 肝臓の「霜降り状態（脂肪）」の程度を可視化。
• 数ミリ単位の小さな腫瘍（がん）や胆石も見逃しません。

採血検査

採血にてウイルス性肝炎や他疾患のチェックを行います。亜鉛などが足りない場合は補充を検討します。

内科医によるオーダーメイド治療

• 生活習慣病のコントロール： 肝機能だけでなく、血糖値や血圧を総合的に管理し、肝臓への負荷を減らします。
• ウイルス性肝炎の精査： 必要に応じて連携病院と協力し、抗ウイルス薬治療を検討します。
• 食事・運動療法： 「無理のない減量」を専門的見地からアドバイスします。
• アルコール減量：お酒の飲みすぎは肝臓の負担を減らします。

知立市の皆様、その数値を「来年まで」持ち越さないでください

肝臓は、早く手当をしてあげれば、驚くほど健気に回復してくれる臓器でもあります。 「再検査と言われたけれど、どこに行けばいいかわからない」「お酒をやめろと言われるのが怖い」という方も、まずは安心してお越しください。

私たちは、あなたを責めるためではなく、あなたの10年後、20年後の健康を一緒に守るためにここにいます。健診結果を放置せず一度相談ください。